虫歯の再治療を繰り返すと歯を失う？抜歯に至るメカニズムを現役歯科医師が解説

「虫歯を治療したのにまた虫歯になってしまった」という経験はありませんか？

実は、一度治療した歯は再び虫歯になりやすく、治療を繰り返すたびに歯を失うリスクが高まっていきます。

この記事では、虫歯の再治療がなぜ危険なのか、そして最終的に抜歯に至るまでのメカニズムについて、長野県松本市の望月デンタルクリニックの現役歯科医師が詳しく解説いたします。

大切な歯を守るために、ぜひ最後までお読みください。

虫歯治療後の再発「二次カリエス」とは？

虫歯の治療を受けた歯に再び発生する虫歯を「二次カリエス（二次う蝕）」と呼びます。

治療した歯はもう虫歯にならないと思われがちですが、実際には治療した歯こそが虫歯のリスクが高い状態にあります。

二次カリエスが発生しやすい理由

一度治療した歯が再び虫歯になりやすい理由は複数あります。

まず、詰め物や被せ物と天然の歯の境目は段差ができやすく、歯ブラシが届きにくい構造になっています。

そのため、プラーク（歯垢）が溜まりやすく、虫歯菌が繁殖しやすい環境となってしまいます。

また、治療済みの歯は表面の硬いエナメル質が削られ、その下の柔らかい象牙質が露出している状態です。

象牙質はエナメル質に比べて酸に弱いため、一度虫歯が発生すると急速に進行してしまいます。

さらに、過去の治療で神経を取り除いている場合は、痛みを感じないため虫歯の発見が遅れてしまうという問題もあります。

二次カリエスは虫歯の8割

歯科先進国スウェーデンのイエテボリ大学で行われた研究によると、30年間にかかる虫歯のうち、なんと約80%が二次カリエスであったという報告があります。

これは、虫歯治療を受けた歯の多くが、いずれ再治療が必要になることを示しています。

このデータからも、二次カリエスがいかに一般的な問題であるかがわかります。

歯を失う負のサイクル「リピート・レストレーション・サイクル」

虫歯の治療を繰り返すことで、最終的に歯を失ってしまうまでの過程を「リピート・レストレーション・サイクル」と呼びます。

このサイクルは以下のような段階を経て進行します。

リピート・レストレーション・サイクルの段階

• 第1段階：健康な歯
• 第2段階：初めての虫歯発生
• 第3段階:詰め物・被せ物による治療
• 第4段階:二次虫歯の発生
• 第5段階:神経を取る治療(抜髄)
• 第6段階:より大きな被せ物での治療
• 第7段階:辺縁部の虫歯・歯根破折
• 第8段階:抜歯

このサイクルは、一度始まると止めることができません。

治療のたびに歯を削る範囲が広がり、歯の健康な部分がどんどん少なくなっていきます。

そして最終的には、歯を残すことが困難になり、抜歯という選択を迫られることになるのです。

治療を繰り返すと歯は脆くなる

治療を繰り返すたびに、歯は薄く脆くなっていきます。

最初は小さな詰め物で済んだ虫歯も、再治療のたびに削る範囲が広がり、やがては大きな被せ物が必要になります。神

経に近づくほど痛みも強くなり、最終的には神経を取り除く根管治療が必要となります。

神経を失った歯は、栄養や水分の供給が断たれるため、非常に脆くなります。

そのため、噛む力に耐えられず割れてしまうリスクが高まります。

歯が割れてしまうと、ほとんどの場合、抜歯が避けられません。

詰め物・被せ物の寿命

詰め物や被せ物には寿命があり、素材によってその期間は大きく異なります。

寿命を迎えた修復物は劣化し、二次カリエスのリスクを高めます。

素材別の平均寿命

各種素材の平均寿命は以下の通りです。

保険診療で使用される銀歯やレジンは、経年劣化により歯との間に隙間が生じやすい素材です。

特に銀歯は、食事による温度変化で膨張と収縮を繰り返し、微細な隙間が生じます。

この隙間は肉眼では確認できないほど小さいものですが、虫歯菌にとっては十分な侵入経路となってしまいます。

修復物が劣化する原因

詰め物や被せ物が劣化する主な原因には、以下のようなものがあります。

まず、噛む力による影響があります。

人の噛む力は体重とほぼ同程度と言われており、食事のたびに大きな力がかかります。

この力により、金属製の詰め物でも徐々に変形していきます。

また、接着に使用されるセメントも経年劣化します。

セメントが劣化すると接着力が低下し、歯と修復物の間に隙間ができてしまいます。

さらに、口腔内は温度変化や酸性・アルカリ性の変化が激しい過酷な環境であり、これらの要因が複合的に作用して劣化を早めます。

根管治療後の再発と抜歯リスク

神経まで虫歯が達した場合、根管治療が必要になります。

しかし、根管治療を行った歯は、再び虫歯になると抜歯のリスクが非常に高くなります。

根管治療が難しい理由

歯の根は非常に複雑な構造をしています。

根の中には細い管が複数あり、それらが枝分かれしたり曲がりくねったりしています。

この複雑な構造のため、完全に細菌を除去することが技術的に困難な場合があります。

根管治療を行っても、根の先に膿の塊ができたり、顎の骨が腫れたり、歯の根の状態が悪化したりすることがあります。

このような状態になると、再治療が必要になりますが、再治療を行っても改善が見込めない場合は、抜歯が選択されることになります。

神経を失った歯が脆くなる理由

神経を取り除いた歯は、血管を通じた栄養や水分の供給が断たれます。

そのため、歯は徐々に乾燥して脆くなっていきます。例えるなら、水分を失った枯れ木のような状態です。

このような歯は、通常の噛む力でも割れてしまうリスクが高まります。

特に奥歯は噛む力が強くかかるため、歯根破折が起こりやすい部位で、歯根が割れると、その亀裂から細菌が侵入し、炎症や骨の吸収が進みます。

歯根破折は修復が非常に難しく、ほとんどの場合で抜歯となります。

抜歯が必要になる具体的なケース

虫歯の再治療を繰り返した結果、以下のような状態になると抜歯が避けられなくなります。

歯が割れてしまった場合

神経を取った歯や、大きな被せ物をしている歯は、噛む力や歯ぎしりなどの負担により割れてしまうことがあります。

特に、歯根部分まで割れてしまった場合（歯根破折）は、そこから細菌が侵入し、強い痛みや腫れを引き起こします。

この状態では治療が困難であり、抜歯をして炎症や感染を防ぐ必要があります。

虫歯が歯茎や骨まで進行した場合

根管治療を繰り返しても虫歯が再発し、最終的に虫歯が歯茎や骨にまで達してしまうことがあります。

このような状態を「C4」と呼び、歯の病気が骨の病気へと発展した状態です。

細菌の温床となっている歯を残しておくと、周囲の歯や全身に悪影響を及ぼす危険性があるため、抜歯が必要になります。

根管治療の再発を繰り返す場合

何度根管治療を行っても症状が改善せず、膿が溜まり続けたり、痛みや腫れを繰り返したりする場合も、抜歯の対象となります。

このような状態では、歯を残すよりも抜歯して口腔内の健康を回復する方が、長期的には適切な判断となることがあります。

二次カリエスを予防するための対策

歯を失わないためには、二次カリエスの予防が何より重要です。以下のポイントを押さえて、大切な歯を守りましょう。

毎日の丁寧なセルフケア

治療した歯は特に丁寧なケアが必要です。歯ブラシだけでなく、デンタルフロスや歯間ブラシを活用して、詰め物や被せ物の境目に溜まりやすい汚れをしっかり除去しましょう。

フッ素入りの歯磨き粉を使用することで、歯質を強化し、虫歯予防効果を高めることができます。

また、洗口液を併用することで、ブラッシングだけでは届かない部分の細菌を減らすことができます。

ただし、正しいブラッシング方法でケアすることが最も重要ですので、定期検診の際に歯科衛生士から指導を受けることをお勧めします。

定期検診とプロフェッショナルケア

二次カリエスは初期段階では自覚症状がほとんどありません。

定期的に歯科医院を受診し、レントゲン検査や目視での確認を受けることで、早期発見・早期治療が可能になります。

歯科医院でのプロフェッショナルクリーニングでは、自宅でのブラッシングでは落としきれない歯石や汚れを除去できます。

特に詰め物や被せ物の周囲は磨き残しが多くなりやすいため、定期的なクリーニングが二次カリエスの予防に非常に効果的です。

3〜6ヶ月に1回程度の定期検診を受ける習慣をつけることで、問題を早期に発見し、大きな治療が必要になる前に対処することができます。

質の高い治療を選択する

虫歯治療の際、どのような素材を選ぶかも二次カリエスの予防に大きく影響します。

保険診療で使用される銀歯やレジンは経年劣化しやすく、二次カリエスのリスクが高い素材です。

一方、セラミックは汚れが付きにくく、劣化しにくいため、二次カリエスのリスクを大幅に下げることができます。

自費診療となるため費用は高額になりますが、長期的に見れば再治療の回数を減らし、歯の寿命を延ばすことができる選択肢です。

また、治療の精度も重要です。

歯科用顕微鏡（マイクロスコープ）を使用した精密治療や、ラバーダム防湿を用いた確実な治療を行うことで、治療の成功率を高め、二次カリエスのリスクを下げることができます。

生活習慣を見直す

虫歯の原因となる虫歯菌は、糖分を栄養源として酸を作り出します。

甘い飲食物の摂取頻度が高いと、口の中が酸性になる時間が長くなり、歯が溶けやすくなります。

間食の回数を減らし、飲み物は水やお茶を選ぶなど、食生活を工夫することが重要です。

また、食後は30分程度経ってから歯を磨くことをお勧めします。

食後すぐは口の中が酸性になっており、この状態で強く磨くと歯の表面を傷つけてしまう可能性があるためです。

キシリトール入りのガムを噛むことで、唾液の分泌を促し、虫歯予防に役立てることもできます。

虫歯治療なら長野県松本市の「望月デンタルクリニック」

虫歯の再治療を繰り返すことは、歯を失う大きな原因となります。

一度治療した歯に発生する二次カリエスは、発見が遅れやすく、進行も早いという特徴があります。

治療を繰り返すたびに歯は薄く脆くなり、最終的には抜歯が避けられない状態へと進行していきます。

大切な歯を守るためには、二次カリエスの予防が何より重要です。

毎日の丁寧なセルフケア、定期的な歯科検診、質の高い治療の選択、そして生活習慣の見直しを行うことで、リピート・レストレーション・サイクルを食い止めることができます。

長野県松本市の望月デンタルクリニックでは、精密な虫歯治療と予防歯科に力を入れております。

二次カリエスが心配な方や、虫歯の再発を繰り返している方は、ぜひ一度ご相談ください。

参考文献

• 厚生労働省「歯科保健の推進について」
• 日本歯科保存学会「根管治療の成功率に関する研究」
• イエテボリ大学予防歯科学科 アクセルソン博士による二次カリエスに関する研究